箱式真空干燥機是在真空條件下間歇操作的接觸式干燥器。其構成主要有真空密封的干燥箱、加熱系統(tǒng)、抽氣系統(tǒng)、控制系統(tǒng)、測量系統(tǒng)等部分組成。真空干燥箱分圓筒形和方形兩種。大型真空干燥設備多采用圓筒形干燥箱，如木材真空干燥機。其特點是受外壓強度和穩(wěn)定性好，工藝性好；但有效空間利用率差些。小型真空干燥設備多采用方形真空干燥箱，如食品和醫(yī)藥真空干燥機。其特點是空間有效利用率好，但受外壓穩(wěn)定性差。干燥箱內部有固定的盤架，其上固定各種形式的加熱器件，如夾層加熱板，加熱列管或蛇管等。被干燥的物料均勻地散放在活動的料盤中，再將料盤置于加熱器件上。待蒸汽等加熱介質進入加熱器件后，物料靠接觸傳導而接受熱量。干燥中發(fā)生的水蒸氣等濕分，則經(jīng)由出口連接管通往冷凝器和真空泵，或通往水力噴射冷凝器（兼作真空泵）。如果所產(chǎn)生的蒸汽是有價值而必須加以回收的物質（如溶劑），則必須采用間壁式冷凝器。箱內所用的干燥盤通常用鋼板或鋁板制成。如果制品是麥乳精等很易黏結的物料，還必須在其表面涂聚四氟乙烯之類的脫膜劑。料盤與加熱器之間應盡可能接觸良好，因此，夾層加熱板的表面應平整光滑為好。夾層加熱板的耐壓要比管式加熱器差些。為使真空干燥完畢后的制品能及時冷卻，加熱器件也可以同時作冷卻器件用，通冷卻水來代替加熱工質就可以達到這一目的。
  箱式真空干燥機適用于液體、漿體、粉體和散粒物品的干燥，因為這些物品與干燥料盤的接觸較好。對于塊狀物料，則必須具有平滑的表面，例如方塊形、條片形或楔形等。在這種干燥機中，初期干燥速率甚快，但當物品干后收縮時，物料與料盤的接觸變差，傳熱速率逐漸下降，干燥速率則變慢。
  在真空干燥箱內，可以實現(xiàn)所謂泡沫真空干燥法。料液先經(jīng)攪打混入空氣或添加分解后能產(chǎn)生氣體的物質，如碳酸氨之類，然后通過接觸加熱，在減壓下氣體即膨脹，形成可借真空度來控制的泡沫層。泡沫層干燥的制品具有結構組織疏松，速溶性好的優(yōu)點。因此泡沫真空干燥法常是用來制取速溶食品的一種簡便方法。例如麥乳精、代乳粉、水果粉、速溶咖啡、速溶茶等食品的制造。

  泡沫真空干燥的操作要點在于當干燥初期水分較多且液體黏度還不高時，不易高真空操作，否則泡沫層發(fā)泡隆起很高，溢出盤外，且此時氣泡易破裂，失去了應當保留到后期發(fā)泡的氣體量。當漿料干燥到一定程度后，此時提高真空度所產(chǎn)生的氣泡就有一定的強度，不易破裂，形成穩(wěn)固的蜂窩狀骨架，供進一步干燥。

  因設備的分類有交叉性，為了便于選型和設計參考，現(xiàn)將兩種真空干燥箱的結構及特性介紹如下：

  1）方形箱式真空干燥機
  箱式真空干燥機也稱真空箱式干燥機，是常用的適應性很強的真空干燥設備。箱式真空干燥機除具有真空干燥機的特點外，其更適用于少量、多品種物料的干燥，物料不破損并且干燥過程中不產(chǎn)生或很少產(chǎn)生粉塵。因此，尤其適用于藥廠中對多品種、小批量藥品干燥的要求。該干燥器是由長方形的密閉干燥箱所組成，箱內裝有許多水平放置的夾層加熱盤或加熱列管。在板（管）中通入蒸汽、熱水或其他載熱體。盛有被干燥物料的干燥盤放置在加熱盤（管）上。利用加熱盤（管）與裝料盤進行熱傳導。蒸汽及空氣用真空泵自干燥箱吸入冷凝器中，蒸汽在冷凝器中與空氣分離，空氣用干式真空泵抽出。
  2）圓筒形箱式真空干燥機
  該干燥機是由一個或兩個半身圓筒體所組成。兩個半圓之間用螺栓擰緊。筒體內裝有四個真空的蒸汽柱，其中1～2個位于筒體的一側，用法蘭與筒體上面的管口連接，以供加熱蒸汽進入。另外1～2個位于筒體的另一側，可與筒體下面的管口連接，作為排出冷凝液之用。
  加熱一般采用列管，列管和支撐列管的管架皆用不銹鋼管制成。管架下部設有滾輪，可將管架自由移出圓筒體外，以便對空筒內壁及加熱管架進行刷洗清理。筒體上裝有特制的滑塊式安全裝置，即使在真空泵停機而加熱管內的蒸汽大量泄漏的情況下，也能確保干燥機的安全。
  圓筒型真空干燥機在技術上均有很大進步。為了防止產(chǎn)品在輸送過程中受到污染，干燥機的長度可達3m以上，把非潔凈區(qū)與潔凈區(qū)聯(lián)接起來，不僅避免了產(chǎn)品受到污染，而且又可節(jié)省輸送時間。